脳梗塞の診断・治療

概要

脳卒中とは、脳の血管が破れたり詰まったりする病気の総称です。「脳梗塞」（脳の血管が詰まる、細くなる）、「脳出血」（脳内の動脈が破れて出血する）、「くも膜下出血」（脳表面の大きな血管にできた動脈瘤というこぶが破れてくも膜の下に出血する）などに分類されます。脳卒中は前触れはなく、突然起こることが多い病気です。高血圧、糖尿病、脂質異常症など、血管に悪い影響を及ぼす要因によってリスクが高まり、発症すれば脳内の神経細胞が死傷することで、麻痺、感覚障害、意識障害などを起こし、場合によっては命を落とすこともあります。脳卒中はがん、心臓病に次いで日本人の死因第3位となっているため、日本人にとって重大な問題となっています。

原因

脳梗塞、脳出血、くも膜下出血などに共通して言われる大きな原因は、高血圧です。いずれの症状も脳内の血管が詰まったり、破れたりして起きることが原因となるため、血管の内部を血液が流れやすくする状態に整えておくことが重要です。高血圧は動脈硬化を引き起こし、脳内の動脈を弱めてしまう原因となります。他には、脂質異常症、糖尿病、不整脈（心房細動は心原性脳梗塞の原因となります）も脳卒中を引き起こす一因となるので、放置せずに継続的に治療することが必要です。喫煙、肥満、飲酒、運動不足といった不健康な生活も見直す必要があります。特に喫煙と過度な飲酒は、くも膜下出血の大きなリスクとなりやすいと言われています。脳梗塞については、悪玉コレステロール（LDLコレステロール）が関わることも多い。脳出血は、高齢者に起きやすい脳アミロイド血管症や動脈瘤、脳腫瘍、肝臓疾患などが原因となることもあります。

症状

脳内の損傷を受けた部位によって、片方の手足・顔半分のまひ・しびれ、ろれつが回らない、言葉が出なくなる、他人の言うことが理解できなくなる、バランスがとれず歩けなくなる、片方の目が見えなくなる、などの様々な症状が出ます。脳梗塞と脳出血の症状は似ており、最も多い症状は手足の力や感覚の異常で、一般的に顔や体の片側半分に症状が出現するという特徴がある。一方、くも膜下出血は、突然バットで殴られたような、経験したことの無いような激しい頭痛が生じることが多いとされています。いずれの症状も突然起きることが脳卒中の特徴です。突然このような自覚症状が現れた場合は、すぐに医療機関を受診する必要があります。

検査・診断

まずCTによる検査を行い、脳内の出血やくも膜下出血の有無を確認します。出血の痕跡がなく脳梗塞が疑われる場合は、MRIやMRA（磁気共鳴血管造影）で、細くなった血管や動脈瘤の有無を調べます。くも膜下出血では、画像診断で判断が難しい場合、脳脊髄液への血液の混入を確かめるため、腰椎穿刺（ようついせんし）を行うこともあります。頸動脈狭窄や閉塞、心房細動による心臓内血栓を確認するために超音波検査が行われる事も多いです。高血圧、糖尿病、脂質異常症など脳卒中の原因となる疾患を持つ患者さんに対しては、事前に検査が行われることもあります。

治療

急性の脳卒中と診断されると、入院による緊急治療が行われます。脳梗塞に対する治療法としては、発症してから4.5時間以内の患者さんのみに行えるt-PA静注療法という治療法や、発症後すぐに実施するカテーテルを使った血栓回収療法などがあります。内科的治療としては、点滴や飲み薬による脳血流改善、血栓をできにくくする抗凝固療法、抗血小板療法、脳梗塞後に脳内で発生する活性酸素などの有害な物質を除去して脳の障害を予防する脳保護薬などを行います。脳出血に対しては、出血量が少なければ高血圧の是正や脳の腫れを抑える薬による保存的な治療を行います。一方で、出血量が多く生命に危険が及ぶ場合には、手術で血腫をとることもあります。くも膜下出血の治療では、開頭手術を実施して動脈瘤が再び破裂しないよう金属性のクリップで挟んだり、血管内カテーテルを使って瘤の中にコイルをつめたりします。急性期を経て自宅に戻れるようになった患者さんに対しては、まひや言語障害が残るようであればリハビリテーションを継続します。脳卒中により意識障害が残るなど重症の場合は、急性期の治療を経た後に、療養型の医療機関へ転院することもあります。

予防／治療後の注意

脳梗塞、脳出血、くも膜下出血の違いはありますが、いずれにも共通する代表的な原因が高血圧であることから、まずは日頃から血圧の数値に気を配ることが大切です。この他、脂質異常症、糖尿病、不整脈などを防ぐために、塩分・脂肪をとり過ぎない、禁煙する、過度な飲酒はしない、適度な運動を行うといった生活習慣に気をつける必要があります。治療後に再発してしまうと、新たな後遺症が残り、さらに生活の質が低下するケースもあるため、再発を防ぐ意味でも正しい生活習慣を身につけることが重要です。